激光衍射法測量顆粒大小的依據(jù)是：小顆粒對激光的散射角較大，大顆粒對激光的散射角較小。通過測量散射角，可以計算出顆粒的尺寸。光學理論是以邁克爾斯理論和弗朗霍夫理論為基礎(chǔ)的。弗朗霍夫理論是大粒子米氏理論的近似，即忽略米氏理論的虛子集，假設粒子是不透明的；忽略了光散射系數(shù)和吸收系數(shù)，即所有分散劑和色散劑的光學參數(shù)都設為1，因此數(shù)學處理簡單，對有色物質(zhì)和小顆粒的誤差較大。同樣，近似Michaelis理論不適用于乳劑。

 

另外，根據(jù)瑞利散射定律，散射光的強度與粒子直徑的六次方成正比，與散射光源波長的四次方成反比。這意味著粒子直徑減小了10倍，散射光強度減小了100萬倍！光源波長越短，散射光強度越高。

 

此外，由于小顆粒的散射角較大，且主探測器的面積有限，散射光只能以大45度（即大于0.5微米的顆粒）接收。那么，如何檢測出小顆粒，克服小顆粒在主探測器作用范圍以外的光散射能量低的問題，成為評價激光粒度分析技術(shù)的關(guān)鍵。